Denne siden er kun beregnet for helsepersonell
Varige forandringer
Kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) er en sykdom som kjenne tegnes ved at ungefunksjonen er varig nedsatt som følge av forandringer i luftveiene. Sykdomstilstanden KOLS gir opphav til symptomer som tung pust ved anstrengelser, og det kan forekomme hoste med oppspytt av slim og piping i brystet. KOLS er i varierende grad påvirkelig av medisiner. Mange bruker sykdomsbetegnelser som kronisk bronkitt, astmabronkitt og emfysem om tilstanden KOLS.
Hva er forskjellen mellom astma og KOLS?
Mellom 5 og 10 % av den voksne befolkningen lider av astma eller KOLS. Astma er i større grad enn KOLS en sykdom hvor arv kan spille en rolle. Man arver et anlegg som kan utvikle seg til astma, men det behøver ikke å skje. Dette arvelige anlegget kan også gi opphav til barneeksem og høysnue. Astma kan opptre i alle aldre, fra spedbarnsalder, til pensjonsalder.
KOLS er først og fremst et resultat av at luftveiene i mange år har blitt utsatt for luftveisirriterende stoffer som tobakksrøyk eller industriforurensning. Derfor oppstår KOLS først etter førti års alderen. Tobakksrøyk er den viktigste årsaken til KOLS. Minst 10% av pasientene med KOLS har en astmatisk komponent i sitt KOLS bilde, og dermed får de bedre effekt av betennelsesdempende og bronkieutvidende medisiner.
Bare 15 % av de som røyker utvikler KOLS, og arvemessige forhold kan spille en rolle. Kvinnelige røykere utvikler lettere KOLS enn menn. Enkelte pasienter kan ha en mangelegenskap i blodet (alfa-1-antitrypsin-mangel) som gjør at de er spesielt utsatt for å utvikle KOLS. Ved astma vil man som regel se at symptomene kommer anfallsvis og at de varierer, til dels innenfor en og samme dag. Ved KOLS er det mer vanlig at symptomene kommer gradvis, og de varierer mindre enn ved astma. Ved astma vil lungefunksjonen være normal mellom anfallene. Ved KOLS reduseres lungefunksjonen gradvis over flere år. Denne gradvise forverringen kan stanses med røykestopp. Medisiner vil som oftest gi rask bedring av astmatilstanden. KOLS er mindre påvirkelig av medisiner. Emfysem er en spesiell form av KOLS hvor de små lungeblærene (alveolene) har blitt ødelagt.
Kan KOLS oppdages tidlig?
KOLS utvikler seg langsomt over flere år, og det kan derfor ta tid før man får plager som gjør at man oppsøker lege. Mye lungevev kan da allerede ha gått tapt. Man regner med at nærmere 50 % av de med KOLS ikke får riktig diagnose.
Ved å måle lungefunksjonen med et spesielt apparat (spirometer), kan man få en pekepinn på at noe er galt. Gjentatte målinger av lungefunksjonen er viktig for å påvise KOLS i
tidlig stadium hos røykere og visse utsatte industriarbeidere. Endring av livsstil (røykekutt) og omplassering i bedriften, kan bidra til å hindre ytterligere forverring av lungefunksjonen.
