Det vil ofte være en luftveisinfeksjon som gir en alvorlig symptomforverrelse ved KOLS. Plagene kan variere, men vil ofte være: feber, økt hoste og slim, seigere slim og endret farge på slimet. Dertil får man øket behov for bronkieutvidende medisiner og redusert nattesøvn som følge av tung pust og hoste.

Ved kraftige plager bør lege kontaktes.

Behandling av akutte forverrelser

Ved akutte forverrelser skal man bruke mer av bronkieutvidende
medisiner som pulver, spray eller i forstøverapparat. Kortisontabletter som kur over 2-4 uker kan redusere slimproduksjonen, bedre pusten og redusere sykdomsforløpet.

Dersom slimet er seigt skal man drikke rikelig, eventuelt forsøke slimløsende medisin. Det kan av og til være nødvendig med en antibiotikakur, men det må lege avgjøre.

Mange pasienter kan ha god nytte av fysioterapi under slike akutte forverrelser, for å få hjelp til å fjerne slim fra lungene.